By Lê Vĩnh Tài, translation by Nguyễn Thị Phương Trâm
the bookworm
it will be
a hunger
gnawing at each and every word
as we would chew any piece of meat
it will forget about the letters
the way a dew drop
could never recall
the bee
drawing up the nectar
from a flower
in the formation of language
the words
deluded in believing
it’s the recollection of memories
while it forgets that
an arrow like
time dear god, despicable
it brings forth
the citizens
the pot and kettle
broil then
boil them
to death
via the tell
tale of eighteen stories
like fairy tales
about a kitchen hand crowned
a king.
_____
mọt sách
nó sẽ là
một cơn đói
nhai con chữ
như ta nhai miếng thịt
nó quên con chữ
chỉ như giọt sương
không nhớ
con ong
làm nên giọt mật
hoa
làm ra ngôn ngữ
chữ
nó tưởng
như trí nhớ
trong lúc nó quên
mũi tên
thời gian ôi, thật là tàn nhẫn
nên nó mang
nhân dân
nồi da
chết cha
xáo thịt
thin thít
bằng cách kể
mười tám câu
chuyện như cổ tích
của một chàng nấu bếp
làm vua…
