By Phan Nhiên Hạo, translation by Nguyễn Thị Phương Trâm

 

A HOUSE WITHOUT A DOOR

 

I live in a house without a door.

On their back, each visitor lugs their door.

In place, before we sit and talk, then,

takes the door with them when they leave.

My privacy is dependant upon

the visits of these people.

.

Sometimes people turn up empty-handed.

These are impoverished people devoid of personality

gamblers and those with no shame

drops by to borrow money, the scoundrels.

At the sight of them from afar, quickly I would leave my house

head off to see close friends.

.

As I leave, I would also lug a door on my back

(The door I’ve removed from my house

only to enter other people’s houses).

 

(November 2020)

_____

 

NHÀ KHÔNG CỬA

 

Tôi sống trong ngôi nhà không cửa.

Mỗi người đến thăm phải mang theo cửa

trên lưng. Lắp vào ngồi nói chuyện, xong,

khi từ biệt họ ra đi cùng với cửa.

Sự riêng tư của tôi phụ thuộc vào

việc thăm viếng của những người này.

.

Thỉnh thoảng có những người đến tay không

Đây là những kẻ quá nghèo không còn cá tính

Những tay chơi bạc và bọn mặt rô

ghé qua chỉ để mượn tiền hay giở trò đểu giả.

Thấy bóng những kẻ này từ xa tôi vội rời nhà

lên đường thăm những người bạn thiết.

.

Khi ra đi tôi cũng mang cửa trên lưng

(Cánh cửa mà tôi tháo ra từ nhà mình

nhưng chỉ để dùng ở nhà kẻ khác).