By Nguyễn Đình Toàn, translation by Nguyễn Thị Phương Trâm

 

Upon my return 

 

Upon my return gone will be the old house

Draped along the long walls the sadness

On the arms, the shoulders the dust

Eyes shielded by the tired moments

.

Crude dry fidgeting fingers

The scent of new leaves cut short

You’re so far away now but the old well remained cool

Head bowed, I fiddled with my wrinkles

.

The water drops quietly brought with them sudden joy

Like a gentle breeze dropping in for a visit

The strangers stared at me as I stared at my shadow

The dreamlike memories rose in shivers

.

Retreated soundly into the past were the dreamlike memories

Confronting via the clear water

I lift gently my hands as I closed my eyes

Overwhelmed by the pulsating pounding sound in my heart

 

(December 2021)

__________

 

Khi anh về

 

Khi anh về căn nhà xưa đã mất

Buồn phơi trên từng những bức tường dài

Và cánh tay, và lớp bụi trên vai

Những ngày tháng mỏi mòn che lấy mắt

.

Bàn tay thô hàng ngón sần ngơ ngác

Mùi lá non trên đường chỉ dở dang

Em xa rồi giếng xưa giờ vẫn mát

Anh cúi đầu vỗ trên vết da nhăn

.

Những giọt nước âm thầm đem nỗi vui chợt đến

Như cơn gió hiền chợt nhớ về thăm

Những người lạ nhìn anh, anh cúi đầu nhìn bóng

Thấy mơ hồ những nỗi nhớ run lên

.

Hình ảnh ấy đã chìm trong dĩ vãng

Đối diện anh bằng một mặt nước trong

Anh nhấc khẽ bàn tay rồi nhắm mắt

Tiếng võ vàng khua động trong thâm tâm