By Nguyễn Thị Phương Trâm The human mind is an extraordinary thing, it transcends the imagination. It stores our anguish and infinite desire, but will you allow it to be more? I’m pondering the poem Boo wrote a couple of years back. Boo and I have a couple of things in common, we are loyal […]
the memories
a boundless cemetery
recall a bottomless pit
i have thrown in it entirely a treasure-trove of moments
the old crumbling eras
to be discarded
but instead i’ve chucked them in my head
and i am living
inside this cemetery
uống hết tháng uống hết ngày niềm vui cùng nỗi buồn này cứ tan uống giọt lệ lẫn tiếng cười uống cái không uống chút lười tháng năm mùa đông rơi xuống căn phòng rơi trên giấc ngủ chưa xong một đời . by Đinh Trường Chinh, translated by Nguyễn Thị Phương Trâm drinking the day […]
You shall walk alone in the dark
Tripping on your own thoughts
To after rise
Beneath the Sunlight
You will set free the truth
Allowing the vines of others to latch onto
The souls you’ll find
Residing in the Clouds and the Leaves
The loneliness is brutal
Dusk failed to interpret the rain
I awoke amid soil odour
With the fifth coffee
Shine on the wood .
you write
in the creation of a world on fire
hence the further hardship in poetry
more glory in the palm of your hand
the words swell upon your command
you write encryption on the rocks
often rather complicated
the vows
of a nation
you polished
the written words
with your agonizing sweat
write with all that is within your grasp
so much so the hairs on your skin would curl up
along with the thoughts in your head
write
the impossible
drill a hole through this
Godforsaken life…
Nỗi đau tột cùng
ong đốt,
làm em khóc
đau đớn một lần
ôi tiếng cười của anh
như bình minh
By Lê Vĩnh Tài, translated by Nguyễn Thị Phương Trâm Right or wrong Short or long Dark or light You write You can’t deny I have but a dream Last night A cloud of bats in flight Upside down side up right Dropped The viruses As black as the ink Inside the insides of a […]
By Nguyễn Thị Phương Trâm Bạn có thương một thứ gì đã vỡ bao giờ chưa? Chưa? Vậy thì, bạn nghĩ bạn có quyền nhận một thứ ân cần gì ở tôi? Tôi khác gì bạn? Bạn sống đến bao lâu? Bạn bao nhiêu tuổi? Giá bao nhiêu? Vậy thôi à? Mấy giờ? Không quá […]
and these dense grey locks of mine
rested upon this chest
whereupon this desolate land
did I began to cry
the haemoglobin on a stampede
pressing the phone for time
the car horns anxious
rushed the boarding
imprisoned eyes through the glass pane
the clumsy messages in one’s hands
dare me, be so bold
what, you asked, how old?
fuck that, I’m already sold!
a quotidian slave
I live still in a cave
I’m typical
stock files
standard issue
everyday Jane
no more no less sane
The lady is fully aware, the gentleman is very liberal in bed at the moment with a dog.
…
Nàng biết, chàng và con chó đang chơi trò tự do trên giường.
NB. It took me three years to fully translate the poem, perhaps it was not within my vernacular, perhaps I had found it was difficult for me to bring back to the surface such personal pain. I don’t truly know. But, I often find the words choked up at the back of my throat, the pause. The pause of three years.
M
“The Happy Refugee”
Memories of a nine year old:
Under the cover of night, a ten by five metre boat drifted pass Phu Quoc island. It’s engine gone. The thirty souls on the fishing vessel prayed, twenty nine Catholics, a Buddhist and a barrel of fresh water. Hope propelled them, faith kept them alive.
Chút nhớ của bé chín tuổi:
Trong màn đêm chiếc thuyền năm mét ngang và mười mét dài trôi ngang đảo Phú Quốc. Máy của nó đã vô dụng. Ba mươi linh hồn trên tầu câu cá trầm lặng cầu nguyện, hai mươi chín thân công giáo, một người phật giáo, chung một lu nước ngọt. Hy vọng đẩy họ bước tới, đức tin đem đến cho họ sự sống.
Thế giới của em là anh, nên em luôn muốn học hỏi thêm,
Từ ngôn ngữ của anh những gì làm anh vừa xấu hổ vừa tự hào vì em;
Những hoa hồng giả – hay so sánh với hoa hồng thinh lặng của mặt trời
—
The false roses – compare the silent rose of the sun
Tình yêu:
Tình yêu như nắng, nắng sau mưa nguồn
Tình như cơn gió, gió xuân êm đềm
Tình không ham muốn
Tình là thiên Thu
Thèm khát:
Như cơn bão tố, sau ngày nắng khô
Hạ còn xa lắm, bão đông xa rồi
Thèm khát dờ đâu
Chỉ là giả tạo…
Nếu sự thèm thuồng bao gồm những vinh dự là tội lỗi,
Vậy tôi là một người tội lỗi nhất trên thế gian này.
—
But if it be a sin to covet honour,
I am the most offending soul alive.
now like vibrations
the phone in our pant pocket
